The following are movie clips and photo album:
https://photos.app.goo.gl/7txsNinXRyzUoozNA
https://photos.app.goo.gl/tjKJrU8r6355KM2y8
My high school reunion was from 10/19 to 10/24, including trips to Monticello, Mount Vernon, National Mall, Jefferson Memorial, Franklin Delano Roosevelt Memorial, Martin Luther King, Jr. Memorial, Lincoln Memorial, Washington Monument, World War II Memorial. White house visit was missed though. A nice reunion banquet was held on the night of 10/21 for us to rekindle our memories and dreams.
兩天大會之後的延續之旅----三天兩夜大霧山遊。This after reunion additional bus tour included Shenandoah National Park, Luray Caverns, Natural Bridge, Biltmore Estate, Great Smoky Mountain Park and Dolly Parton's Stampede at Pigeon Forge.
The last day spent with my long-time UVA friends Peadar and Janpim Little, whom we haven't met for 39 years. Friendship lasts forever!
p.s. My dear old friend Peadar Little passed away one week after we returned home. RIP, Peadar.
*************************************************************************
總召張純瑛感謝信:
華府既無峻偉的高山，也無遼闊的海景，自然風光或許比不上你們居住的城市；然而，自從1790年成為美國的首都，華府不斷興建的紀念性建築物和博物館，見證了美國如何在短短的兩百多年間崛起、茁壯到稱霸天下的過程中，經歷過的光明與黑暗，榮耀與恥辱，分裂與癒合……它們令華府成為美國，甚至全球，相當富有特色的一個名城。我們為同學們安排了一般華府觀光客無暇去的華盛頓故居Mount Vernon和傑佛遜故居Monticello，看到山水靈秀孕育的高瞻遠矚立國胸懷；走過林肯紀念堂和金恩紀念公園，重溫族裔多元的美國「從人權到民權」的斑斑血淚史頁。在第二次世界大戰、韓戰、越戰等戰士紀念碑前，省思戰爭的代價。我希望將此次華府之行定位為一次知性的文化之旅。
讓我們感受到北一女確是一個溫暖的大家庭。也和老同學們在華府歡聚，認識別班的同學，收穫真是太大了。
****************************************************************************
大霧山之行 趙慧中:
10/22
踏上大霧山之行
八時之前, 同學們興髙彩烈地在 Courtyard at Marriott 大廰集合, 準備登車上路. 同學及家
人總共 75 人, 安排了兩輌巴士. 一輌巴士準時停在旅館門前, 另一輌巴士如同 10/20 重演,
久候不到. 總算在將近 40 分鐘等待之後, 姍姍遲來. 人和行李陸續上車後, 開拔上路.
第一車戴著忠班至讓班的同學及家人, 由馬里蘭卅當地司機"阿北"駕駛. 第二車乘坐禮班
至真班的同學及家人, 巴士及司機皆來自紐約. 一轉眼巴士駛上髙速路, 導遊在第一車上開
始搏感情. 先恭維了一番北一女的"豐功偉業", 倒也 OK, 説著説著話題切入政治, 由中國大
陸看臺灣的角度, 未見客觀, 似有疏忽導遊介紹景點之職. 同學們寧可自行在車上欣賞風景,
或閉目養神, 請導遊降低聲帶.
Shenandoah National Park
車行 60 英里, 到了第一站 Shenandoah National Park. 雖未見秋意, 眼前一片山嵐翠綠, 在
藍天白雲襯托下, 窗外的風景已向我們頻頻招手. 兩輌巴士的乘客陸續下車. 只見第二車下
來的同學們個個毛帽重毬, 嚴陣以待. 正待調侃她們禦寒裝備齊全, 只聽同學們紛紛叫苦,
車上溫度冷到不行, 只能取出厚重的衣物來保暖. 一陣詫異詢問之下, 第二車司機及導遊的
解釋是車上暖氣的機制正在啟動中, 一旦重新上路, 問題自然解決. 言似有理, 既然有了答
案, 我們也就不以為意. 重聚的歡樂加上怡人的風景, 讓人很容易地釋懷, 殊不知這椿事件
替第二車後續的交通狀況埋下了伏筆.
Shenandoah 原是健行的好去處, 包括兩處髙過 4,000 尺的山峰, Stone Man 和 Hawksbill, 大
部分的景象環繞於山林之中. 由於時間的限制, 同學們三五成群, 沿著 Skyline Drive 最開闊
的景點, 留影為念.
Luray Caverns
這個地下鍾乳石岩洞自 1878 年被發現以來, 吸引了無數的遊客. 著名的地下結構或成柱狀,
土流成型, 懸掛於洞頂, 在洞底凝結成型, 或是由水流下洞和鈣或其他礦物質結合形成如布
面般的結構, 在如鏡面也似的水塘襯托下, 色彩綺麗變化萬千. 岩洞最為人所知的可能是一
架由鐘乳石塊附在一架傳統風琴管上所製成的琴鍵樂器, 由電力操作可發出如岩石撞擊的
聲音. 同學們在岩洞導覽的示範下也見識了這架頗有特色的設計. 這架岩石風琴是在 1956
年花了超過三年的時間完成.
天然石橋
接下來的景點, 是這座由天然地質形成, 髙約 215 尺的拱形橋. 位於詹姆斯河(James River)
的支流, 雪松小溪(Cedar Creek)畔鐘乳石區刻化出來的峽谷. 天然石橋是岩洞頂或是當年雪
松小溪曾經流過留下的遺蹟.
橋洞髙聳, 形狀雄偉, 令人油然生出仰之彌髙的景仰. 同學們紛紛在橋前, 橋下, 或自背面
不同角度攝影留念. 令人嘖嘖稱奇的是橋洞背面的形狀竟然譲人拍出近似臺灣地圖的形
象. 同學們爭傳影像,互通有無.
天然石橋曾被美國原住民 Monacan 部落視為神地, 認其為當年追趕 Powhatan 族人得勝
之地. Thomas Jefferson 在 1774 年花了 20 先令自英王喬治三世手上買了包括天然石橋
在內的 157 畝地, 稱其為最崇高的天然傑作 "the most sublime of nature's works". 該處
景觀所受到的重視由此可見一斑.
沿著溪流向下走, 景區深處還留有幾處早期殖民墾荒式的簡陋房舍,及原住民的帳篷. 並
有工作人員穿戴了當年的服裝來示範該時期的生活方式.
前往旅館之途
結束了一天的遊覽, 天色已暗. 同學們飢腸轆轆, 帶著一身的疲憊, 登上旅車, 盼著早早到
達餐館進餐及去旅館休息. 車行約一小畤, 忽接第二車傳訉告知他們的巴士出了狀況, 司
機將車緩緩駛入一家加油站, 宣告拋錨. 大驚之下, 忙詢旅行社聯絡人及隨行 Wendy, 其
在負責處理我們這趟旅遊過程中, 一再保証兩輛巴士性能可靠, 車輛定期保養, 以及司機
多年經驗技術毋庸置疑. 此時在第一天旅程即將結束之際, 已出狀況, 如何是好? Wendy
再三聲明車子只是出了小問題, 僅須一個多小時, 便可修好. 當時已是晚餐時間, 決定由
第二車乘客利用修車時間在加油站的便利商店先進簡單便食, 這樣車修好後可隨即趕路
到旅館. 第一車乘客繼續前行, 以便先行到達後, 如有需要, 可將車調頭回去接應第二車的
落難乘客.
如此這般, 兩輛巴士已是分開路線. 待第一班巴士的乘客到達餐館匆促用食後, Wendy 所
保証的一個多小時已經過去,此時導遊在網站上找到的修車技工還沒有拿到所需配件.
經再三詢問並催促第一車回頭接應, Wendy 答曰再過一刻鐘即可修復, 無須此時多此一
舉. 再次延遲之下, 同學們已是忍無可忍, 恁是平日通情達理如我北一女者, 皆開始領敎了
該 USA Gateway Travel 旅行社人員無意應急處理的態度. 久等之後,第二車同學中有提
出在當地就近落腳的建議, 我們在與 Wendy 溝通要求無果的情況下, 著手自行查訂車子
拋錨附近的旅館, 以解決同學們當晚的住宿問題,每一步驟皆費時費神,待各方聯繫皆
似有苖頭之時, 第二車巴士終於在拋錨四小時之後修復, 乘客在近午夜時刻得以登車. 同
學們在便利商店等待時,苦中作樂,集資$54 元買了 27 張彩票,可惜只中了 2 元(然
後再買了一張彩票,沒有中,此為後話)。
10/23
Biltmore Estate
上午九時, 兩輛巴士出發前往這座佔地近七千英畝, 位於北卡 Asheville 最大的一座私家莊
園及旅覽勝地. Biltmore 大宅是幢古堡式的豪宅, 由 George Washington Vanderbilt 二世建
於 1889 至 1895 年間, 是全美最大的一座私人家宅. 至今仍由 Vanderbilt 家族後人擁有, 代
表 Gilded Age 年代中最具影響力的作品之一. 同學們在古堡前盡情攝影, 團體照, 小組照,
個人照, 忙得不可開交, 只恨短短兩個小時不夠用,看了室內就沒有時間看花園,如此大
費周章來到這個餘生可能不會再來的地方,卻無法窺盡全貌,實在可惜。
Vanderbilt 和他聘僱的紐約有名的建築師 Richard Morris Hunt 在 1889 年參考了數幢位於
法國及英國的古堡後, 採用法國文藝復興風格設計了這幢屋頂髙聳, 具有塔狀及雕塑裝飾
的古堡. 四層樓髙, 用石灰石建造的豪宅坐西朝東, 有 375 呎的立面, 由其後群山環繞的地
形襯托.
豪宅內有 250 間房間, 包括 35 間供家人及賓客使用的臥室, 43 間浴室, 65 個壁爐, 三間廚
房, 以及 19 世紀期間各種各樣的新奇裝置. 此時已接近歲末節慶之日, 工作人員正在主要
廳堂內張燈結綵, 作感恩節與聖誕節的佈置, 讓我們也有機會一睹工作進行中的氣氛.
莊園整體之美自是不能錯過外在的景觀. 打造莊園務求完美, Vanderbilt 請來了景觀設計師
Frederick Law Olmsted 在莊園內打造了義大利花園, 圍在牆內的花園, 灌木及玫瑰花園, 噴
水池, 以及培養掌形植物及蘭花的溫室. 其他如室外品茗空間, 展示他自歐洲攜回的雕像的
陽台, 林林總總, 美不勝收. 對園藝情有獨鍾的同學和家人自是又咔嚓一番.
離開 Biltmore Estate 之前, 同學們有機會或是品酒, 或是趁機享受園區內各式餐飲, 依個人
興趣喜好完成午餐.
Dolly Parton's Stampede at Pigeon Forge
大夥兒依依不捨地離開了 Biltmore Estate 後, 下一站是今日終點 Pigeon Forge, Dolly Parton
的 Stampede 南方盛筵在等著我們. 一轉眼, 我們從北卡已進入了田納西州. Stampede 所
在街道兩側盡是商店餐館, 顯然 Dolly Parton 替她家鄕帶來了不少生機. 令人不得不從還在
回味那群山峻嶺的情緒中, 抽身出來面對塵世.
盛筵之前, 先有前奏表演. 略嫌擁擠的表演廳內, 擠滿了等待盛筵的男男女女. 三位南方樂
手或彈或唱多屬鄉村歌曲, 倒也相當動聽熱閙. 接下來, 賓客們被請進如古羅馬競技場般
Stampede 表演場所. 場地佔地寛廣, 埸內燈光四射, 眾人頓時眼前一亮, 不是週末或假日仍
然滿座,可見 Dolly Parton 的吸引和號召力之大. 還好我們在兩週前提醒旅行社早日購票,
否則遠道而來卻沒有座位,豈不掃興?服務人員訓練有素地將餐盤茶水送至面前, 除了幾
位同學及親屬選擇素食麵條之外, 我們大部分人都迫不急待地大啖久聞其名的烤雞大餐.
隨著一位牛仔帥哥的開場白之後, 快節奏的節目接著上場. 各種馬術比賽令人腎上腺素快
速飆升, 禁不住地替不同的人馬加油. 其中又穿插著喜劇表演, 讓人在興奮激昂的同時, 又
有機會被逗得哈哈大笑. 節目到達髙潮時, 是觀眾參與的時間到了. 我們團隊中, 書班的楊
治財及第一車的司機"阿北"上場代表. 眼看著活動是水桶接力賽, 同學們莫不替治財揑把
冷汗. 我們可都是 senior citizen 了吔! 怎能如小伙子般的扛水桶呢!? 治財總算是連拖帶
拉地把任務完成, 大夥兒忙不迭地送上掌聲支持.
10/24
Smoky Mountains
今日的景點只有一處, 就是 Smoky Mountains 大霧山巒. 大霧山不僅屬美國國家公園, 且是
UNESCO World Heritage Site 聯合國世界遺產一處, 屬 Blue Ridge Mountains 藍嶺山脈的一
部份, 介於田納西州與北卡之間. 它是全美遊客最多的國家公園, 在 2016 年, 有超過一千一
百萬的遊客來此旅遊. 全區佔地超過五十二萬公頃, 是美東最大的保護區之一. 山區海拔從
875 呎高至 6,643 呎, 其中 16 座山高度超過五千呎.
巴士延著山勢蜿蜒而上, 導遊一面指點第二車司機路途方向, 一面忙著向我們指出少數僅
有的樹葉轉紅的景色. 巴士上午十點在一片雲海之前將我們放下. 美! 真是美! 頭頂上的
藍天隨意灑了幾朵白雲, 像是在對山巒邊的雲海打招呼. 同學們又是一陣相機競賽, 怎能錯
過如此的美景呢!? 然而一陣興奮之後, 不免貪心起來. 雲海美則美矣, 眼前所見已盡收眼底,
是否換一處地方看景, 又會有不同意境!? 大夥喧鬧著要去 Visitor Center 那兒再瞧瞧, 是否
又會有新發現!?
導遊無奈, 將兩車人馬喚齊, 驅車向 Visitor Center 駛去. 大霧山的名氣自是不同凡響. 巴士
到了 Visitor Center 已不見停車位, 導遊決定繼續下山. 此一決定卻未與另一車商討, 或清楚
向乘客溝通, 以至於令不少同學們深感遺憾. 大霧山啊大霧山, 好容易見到了面, 卻為何相
見苦短!?
無可奈何, 同學們在山腳下兩輌巴士小停打尖的 shopping center 停車場, 匆匆告別, 結束了
兩天半的大霧山之遊, 互道珍重再會. 一輌巴士直驅 Tennessee Knoxville 將大部分回加卅,
台灣, 或德州的同學及親屬送至機場. 另一輌巴士再長征七小時回華府.
此次大霧山之行一拜華府同學們承辦 65 慶生重聚的盛情, 得以實現. 二拜天公之美, 給了
我們連續三天的好天氣, 即使氣溫轉低, 蔚藍的天空和睦的陽光令人不得不心存感激. 第三
呢!? 不在話下, 自然是我們同學們聚在一起, 珍貴的時光是在何時何地都令人回味無窮的. 我們三年之後, 2021 年慶祝畢業 50 年的重聚時再相見!
No comments:
Post a Comment